제로웨이스트와 비건의 연결고리 – 식습관에서 시작하자

🌱 서론: 쓰레기를 줄이는 삶, 고기를 줄이는 식탁에서 시작된다?

제로웨이스트(Zero Waste)는 단순히 쓰레기를 줄이는 것을 넘어,
지속 가능한 삶을 추구하는 방향성이다.
우리는 텀블러를 들고 다니고, 일회용을 거절하고, 리필 제품을 찾으며
‘지구에 덜 해로운 방식으로 살아가기’를 실천하고 있다.

그런데 그 과정에서 자주 마주치는 질문이 있다.
“그럼 음식은 어떻게 해야 하지?”
종이컵을 줄이는 건 알겠는데,
마트에 가면 여전히 비닐에 싸인 고기, 포장된 달걀, 일회용 그릇에 담긴 반찬들이 즐비하다.

바로 이 지점에서 ‘비건(Vegan)’이라는 선택이 등장한다.
식물성 위주의 식습관은 동물성 제품을 줄일 뿐 아니라,
포장재, 자원 소비, 온실가스까지 줄이는 삶의 방식이기도 하다.

이 글에서는
제로웨이스트와 비건이 어떤 지점에서 연결되는지,
왜 많은 제로웨이스트 실천자들이 식습관까지 바꾸는지,
그리고 우리가 현실적으로 식탁 위에서 실천할 수 있는 방법들을 소개한다.

 

 

1. 제로웨이스트와 비건, 왜 함께 이야기될까?

처음엔 다르게 보일 수 있다.
제로웨이스트는 ‘쓰레기 줄이기’,
비건은 ‘동물성 식품 배제’로 알고 있기 때문이다.

하지만 자세히 들여다보면,
이 둘은 깊게 연결되어 있는 철학적 실천 체계다.

 

공통점 1: 환경을 위한 소비 전환

• 제로웨이스트는 불필요한 소비와 포장 쓰레기를 줄이는 운동
• 비건은 육류 생산으로 인한 온실가스, 수질오염, 토지 파괴 등을 줄이는 실천

두 방식 모두 "나의 선택이 지구에 어떤 영향을 미치는가"를 중심으로 한다.

공통점 2: 시스템을 바꾸는 소비

• 제로웨이스트는 기업이 과도한 포장을 줄이도록 요구함
• 비건은 축산업, 어업, 가공식품 산업에 대안을 제시함
• 둘 다 ‘정치적인 소비’로 사회를 움직이는 힘을 갖는다

공통점 3: 개인의 실천으로 시작하지만, 구조를 바꾸려는 방향성

제로웨이스트와 비건 모두 개인의 습관이지만,
그 배경에는 ‘더 큰 변화’를 위한 목적이 자리한다.
즉, 나 하나가 달라지는 것이 아니라,
사회 전체의 방향을 바꾸기 위한 출발점이라는 공통점을 가진다.

 

2. 식탁 위의 쓰레기 – 육식과 포장, 그리고 낭비

우리가 매일 먹는 음식에는 생각보다 많은 쓰레기가 동반된다.
특히 육류 중심의 식생활은 폐기물과 자원 낭비의 주범이 되곤 한다.

 

육식이 만드는 쓰레기 구조

• 고기, 생선, 유제품 대부분은 1차적으로 비닐이나 트레이에 포장
• 냉장/냉동 유통을 위해 스티로폼, 아이스팩, 진공포장 동반
• 소시지, 햄, 육가공품은 복합재질 포장으로 분리배출이 어려움
• 버려지는 부산물도 많음 (뼈, 내장, 기름기 등)

특히 1인 가구나 핵가족에서는
소분 포장이 오히려 더 많은 쓰레기를 만들기 쉬운 구조다.

 

식물성 위주의 식생활은?

• 채소, 곡물, 견과류 등은 무포장 또는 벌크 구매 가능
• 지역 시장, 농산물 꾸러미, 유기농 직거래 등을 활용하면 포장 최소화
• 대부분 조리 후 버릴 것이 적고, 음식물 쓰레기도 줄어듦
• 재사용 용기에 담아가는 구조로 전환 가능

결과적으로, 음식으로 인해 발생하는 쓰레기 자체를 줄이는 가장 근본적인 접근이 된다.

 

3. 현실에서 가능한 비건+제로웨이스트 식생활 팁

누구나 하루아침에 완전 비건이 되기는 어렵다.
또한 완벽한 제로웨이스트 식사는 현실적으로 쉽지 않다.
하지만 우리는 작은 습관부터 바꿀 수 있다.
다음은 내가 직접 실천하고 있는 비건+제로웨이스트 식생활 팁이다.

 

장보기 편 바꾸기

• 마트보다 재래시장, 친환경 장터, 로컬푸드 매장 이용
• 장바구니, 유리병, 실리콘 파우치 챙기기
• 채소/과일은 개별 포장 없이 낱개로 구매

조리 방식 바꾸기

• 고기 대신 두부, 병아리콩, 렌틸콩 등 단백질 대체재 활용
• 채소 중심 식단 구성 시 조리 과정 단순해져 에너지 절약
• 남은 음식은 유리 보관용기에 담아 보관 → 음식물 쓰레기 최소화

외식할 때는?

• 비건 식당 또는 옵션이 있는 곳 찾기 (서울, 부산, 제주 등 확산 중)
• 텀블러, 다회용 수저, 손수건 지참
• 소스, 반찬, 나무젓가락 등 불필요한 제공품 거절하기

실천 포인트: “완벽한 실천”이 아니라
“할 수 있는 만큼 줄이고 바꾸는 것”이 중요하다.

 

4. 비건 식생활이 제로웨이스트에 주는 긍정적 변화

비건 식습관을 병행하게 되면 제로웨이스트 실천에도 다양한 긍정 효과가 생긴다.
단지 육류를 줄이는 것이 아니라,
식문화, 소비 방식, 생활 태도 전체가 자연스럽게 정리되는 효과가 있다.

 

변화 1: 쓰레기 감소

• 유제품, 육류 중심 식단에서 발생하는 포장재와 음식물 쓰레기 대폭 감소
• 소분 필요 없이 단순한 벌크 구매로 전환

변화 2: 소비 감각의 변화

• “무엇이 내게 필요하고, 지구에 어떤 영향을 미치는가?”라는 질문을 자연스럽게 갖게 됨
• 과잉 소비를 줄이고, 필요한 만큼만 사는 태도가 자리잡음

변화 3: 교육 효과

• 자녀나 가족에게 먹는 것을 통해 환경에 대해 가르칠 수 있음
• “왜 이걸 먹지 않나요?”라는 질문에서 시작되는 환경 감수성 교육

변화 4: 공동체와의 연결

• 비건 마켓, 제로웨이스트 카페, 친환경 모임 등을 통해
  같은 방향을 가진 사람들과 연결되는 경험
• 실천의 동기 유지, 정보 공유, 더 큰 영향력 생성

 

5. 작게 시작해도 충분하다, 나의 식탁부터 바꾸면 된다

비건과 제로웨이스트, 이 두 가지를 동시에 실천한다는 건 결코 가벼운 일이 아니다.
음식을 고를 때마다 포장 여부를 신경 써야 하고,
외식 메뉴에서 비건 옵션을 찾는 건 아직까지도 쉽지 않다.
때로는 가족이나 친구의 시선을 의식하게 되고,
‘이 정도까지 해야 하나?’ 하는 자조감이 들기도 한다.
하지만 나는 그 모든 순간을 지나며 분명히 깨달았다.
지구를 위한 실천은 크기보다 방향이 중요하다는 것.

오늘 점심에 고기를 한 번 덜 먹는 것,
마트 대신 시장에서 채소를 사는 것,
일회용기에 담긴 반찬 대신 직접 만들어 먹는 것.
이 모든 건 작아 보이지만,
우리의 삶을 지탱하는 시스템을 조용히 흔들 수 있는 힘을 가지고 있다.
누군가 나를 따라올 수도 있고,
내 실천을 보고 아이가 자라날 수도 있다.
내가 바꾼 식탁이 다른 이의 인식을 바꿀 수 있다면,
그건 세상을 바꾸는 가장 조용하고도 확실한 방법이다.

완벽하지 않아도 괜찮다.
다만, 멈추지 말고 계속 이어가는 것이 중요하다.
그 시작은 거창할 필요 없다.
당장 오늘 저녁, 당신의 식탁 위에서부터
그 작지만 아름다운 실천이 시작될 수 있다.

 

✅ 마무리하며: 한 끼가 바꾸는 세상, 식탁에서 시작하자

제로웨이스트와 비건은 결국 같은 방향을 바라보는 두 개의 길이다.
하나는 쓰레기를 줄이는 선택,
하나는 자원을 아끼는 선택이지만
결국은 ‘내가 만든 소비가 어떤 세계를 만드는가’에 대한 고민에서 비롯된 삶의 태도다.

우리가 오늘 먹는 한 끼는 단순히 배를 채우는 일이 아니다.
그 한 끼를 통해 생산과 소비, 동물과 환경, 인간과 지구의 관계까지 다시 묻게 되는 순간이다.

그래서 지금 질문해보자.
오늘 내가 먹은 식사,
그건 나만을 위한 선택이었는가?
아니면 지구를 함께 생각한 식탁이었는가?

당신의 다음 식사가
조금 더 가볍고,
조금 더 깨끗하고,
조금 더 지구를 살리는 방향이 되기를 바란다.